올겨울 독감 환자가 급증하여 걱정이 많으시죠? 작년보다 14배나 늘어난 환자 수에 10년 만에 최악의 독감 시즌이 될 수 있다는 우려도 나오고 있어요. 독감의 원인부터 예방, 치료까지 꼼꼼하게 알아보고 건강한 겨울을 보내는 방법을 알아볼게요. A형, B형 독감 동시 유행에 더욱 철저한 대비가 필요합니다.
독감 유행, 얼마나 심각할까?
올겨울 독감 유행이 심상치 않습니다. 작년보다 무려 14배나 많은 환자가 발생해 10년 만에 최악의 시즌이 될 수 있다는 우려가 커지고 있어요. 특히 아이들이 다니는 학교를 중심으로 빠르게 확산되고 있어 더욱 걱정입니다.
질병관리청 발표에 따르면 외래 환자 1,000명당 독감 의심 환자 수가 66.3명으로, 전주 대비 30% 이상 증가했어요. 7세에서 18세 사이 학령기 아이들에게서 많이 발생하고 있다고 하니 더욱 주의해야 합니다. A형과 B형 독감이 동시에 유행하는 ‘더블 유행’ 현상까지 나타나 더욱 철저한 대비가 필요합니다.
독감, 왜 이렇게 유행할까?
독감 환자가 14배나 폭증한 이유는 무엇일까요? 2024년 겨울, 독감 유행 원인을 자세히 알아볼게요.
가장 큰 원인은 독감 바이러스의 변이입니다. WHO에서 예측한 바이러스와 다른 변종이 나타나 백신 효과가 떨어진다는 분석이 있어요. 특히 H3N2 바이러스의 ‘K아형’이 많이 검출되고 있는데, 백신은 ‘J아형’ 기반으로 만들어져 효과가 낮을 수 있습니다.
코로나19 팬데믹 동안 마스크 착용으로 자연 면역력이 약해진 것도 원인 중 하나입니다. 바이러스에 노출될 기회가 적어 우리 몸의 방어 시스템이 약해진 것이죠. 급격한 기온 변화와 건조한 실내 환경도 바이러스 활동에 좋은 조건이 됩니다.
독감 증상, 감기와 어떻게 다를까?
갑자기 몸이 으슬으슬 춥고 열이 펄펄 끓으면서 온몸이 쑤시는 느낌이 든다면 독감을 의심해봐야 합니다. 독감은 감기와 달리 갑작스러운 고열과 심한 몸살을 동반하여 일상생활이 힘들 정도의 피로감을 줍니다.
감기는 미열, 콧물, 코막힘처럼 서서히 증상이 나타나고 몸살도 가볍게 오는 정도입니다. 독감은 38~40도의 고열과 함께 심한 근육통, 두통, 오한, 마른 기침, 인후통 등이 한꺼번에 몰아치는 경향이 있어요. 어린아이들은 구토나 복통 같은 소화기 증상을 보이기도 합니다.
독감, 예방접종 꼭 해야 할까?
독감 예방접종은 독감으로 입원할 위험을 50~60% 낮추고, 사망 위험은 약 80%까지 줄일 수 있습니다. 백신을 맞았다고 독감에 완전히 안 걸리는 것은 아니지만, 걸리더라도 훨씬 가볍게 앓고 지나갈 수 있도록 도와줍니다.
현재 사용되는 백신은 유행하는 A형 독감 바이러스에 효과가 있는 것으로 분석되고 있어요. 백신 접종 후 2주 정도 지나야 항체가 생기므로, 지금이라도 서둘러 접종하는 것이 좋습니다. 65세 이상 어르신들은 코로나19 백신과 독감 백신을 한 번에 같이 맞을 수도 있습니다.
독감 예방, 생활 속 실천법은?
독감 예방을 위해 가장 기본적이면서도 중요한 것은 손 씻기입니다. 흐르는 물에 30초 이상 꼼꼼하게 씻는 습관을 들여야 해요. 외출 후, 식사 전, 기침이나 재채기 후에도 잊지 말고 손을 씻어주세요.
사람이 많은 곳이나 환기가 잘 안 되는 실내에서는 마스크를 착용하는 것이 좋습니다. 기침이나 재채기를 할 때는 옷소매나 휴지로 입과 코를 가리는 기침 예절도 잊지 마세요. 실내 습도를 40~60%로 유지하고, 자주 환기를 시켜주는 것도 중요합니다.
독감 치료, 언제 어떻게 해야 할까?
독감 치료의 핵심은 ‘시간’입니다. 증상 시작 후 48시간 이내에 항바이러스제를 복용하는 것이 가장 효과적입니다. 이 시간 안에 치료를 시작하면 증상 완화는 물론, 합병증 예방에도 큰 도움이 됩니다.
독감 증상으로는 발열, 기침, 인후통, 근육통 등이 흔하게 나타납니다. 병원에서는 독감 검사를 통해 감염 여부를 확인하고, 의사의 판단에 따라 항바이러스제를 처방받을 수 있습니다. 치료와 더불어 충분한 휴식과 수분 섭취도 잊지 마세요.
올겨울 독감 유행에 대한 모든 것을 알아보았습니다. 예방이 최선이지만, 감염되었다면 신속한 대처가 중요합니다. 예방 접종과 철저한 개인 위생 관리를 통해 건강한 겨울을 보내세요!
자주 묻는 질문
독감과 감기의 주요 증상 차이는 무엇인가요?
독감은 갑작스러운 고열, 심한 몸살, 두통, 피로감을 동반하는 반면, 감기는 미열, 콧물, 코막힘 등 비교적 가벼운 증상으로 시작됩니다.
독감 예방접종은 언제 맞는 것이 가장 효과적인가요?
독감 예방접종은 독감 유행이 시작되기 전, 보통 10월에서 11월 사이에 맞는 것이 가장 효과적입니다. 접종 후 2주 정도 지나야 항체가 형성됩니다.
독감 치료는 언제 시작해야 가장 효과적인가요?
독감 증상이 시작된 후 48시간 이내에 항바이러스제를 복용하는 것이 가장 효과적입니다. 이 시간 안에 치료를 시작하면 증상 완화와 합병증 예방에 도움이 됩니다.
독감에 걸렸을 때 집에서 할 수 있는 자가 치료법은 무엇인가요?
충분한 휴식을 취하고, 수분을 충분히 섭취하는 것이 중요합니다. 또한, 실내 습도를 적절하게 유지하고, 필요에 따라 해열제를 복용할 수 있습니다.
A형 독감과 B형 독감의 차이점은 무엇인가요?
A형 독감은 변이가 잦아 유행을 일으키는 경우가 많고, B형 독감은 비교적 변이가 적습니다. 증상은 유사하지만, A형 독감이 더 심한 증상을 보이는 경향이 있습니다.